ローカル線を特集した記事を見て以来、一度訪れたいと思っていた「鹿島鉄道」。
それがこの路線が2007年3月一杯で廃線となる、、、「これは是非乗っておきたい・・・！」との想いが高まり、２月の連休を使って訪れました。


JR常磐線　石岡駅の５番線が鹿島鉄道のホーム。引込線には新旧織り交ぜた車両が停泊しています。
こちらは石岡駅の待合室。木造の古びた造りがなんとも言えない味わいです。中では鹿島鉄道グッズが販売されていました。
駅名表示板にもローカル線の風情が伺えます。その隣の路線図も、よく見ると当初からある駅に加え、あとから新駅が付け加えられており、その変遷が読み取れます。


今回は２泊３日で、今日明日はまるまる鹿島鉄道を堪能する計画なので、比較的余裕があります。とすると、単なる乗車だけでなく、「全駅途中下車でいこう！」写真もかなり撮りましたが今回はその一部をご紹介です。
時刻表を元にざっと計画。常陸小川駅を境に、石岡駅側を１日目、鉾田駅側を２日目としました。
かなりの写真を撮りましたが、その中で印象深いものをご紹介です。
こちらは東田中駅。夕張鉄道の旧車両がやってきました。その風情に思わず「格好良い・・」


こちらは小川高校下駅。田んぼの真中にぽつんとある風情が何ともいえません。


「桃浦」駅。駅からも見えますが、徒歩５分ほどで、日本第２の大きさの湖「霞ヶ浦」です。
「霞ヶ浦」はこれといった目立つものもない風景ですが、そのシンとした雰囲気が旅情を駆り立てます。この日は晴天で夕焼けも素晴らしく、その広々とした風景をしばし堪能。


日も暮れると、電飾の飾り付けが行われた新型車両が走行していました。暗闇の中で走る姿は、中々綺麗なものです。


１日目の行程が終了し、この日は鉾田の旅館に宿泊。

２日目鉾田の朝。「関東の駅１００選」に選ばれた駅舎。看板建築のようです。


きょうは鉾田駅寄りの駅をまわることに。まずは坂戸駅。一見、「なぜこんな所に駅が・・・？」という駅です。この日は朝もやが激しく、靄にけむるところがまた風情があります。


巴川駅。丁度赤とクリーム色の旧型車両がやってきました。背後に山、民家がひかえた風景、線路のカーブ。すばらしい風景です。


こちらは「玉造駅」。けっこう立派な駅舎ですが、なにやら映画ロケの模様。引込み線の新型車両の行き先表示板は、見慣れぬ駅名になっています。ホーム上の待合室へと引き込む女優さんらしき姿も見えましたが、、、これは何のロケだったのかな？


こちらは「浜駅」。霞ヶ浦が見渡せ眺めがすばらしいですが、ふきっさらし。この地方特有の風のようです。


そうこうする内に夕方に。昼間は観光客でごった返している鉄道も、喧騒がなくなり、日常の様子をのぞかせます。旧型車両でガタゴトと揺れる風情はなんとも言えません。。


そして終着駅「石岡駅」へ。駅舎はライトアップされていました。しかし昼間の喧騒はなくひっそりしています。これから発車しようとする車両にも乗客は３人ほどでした。


廃線を控え、休日のお昼間はごった返すほどの混雑ですが、こういった風景を見ると、現実を突きつけられて、何とも寂しい気持ちになります。。。
営業期間もあとわずか、訪れて乗車すれば、少しでも鹿島鉄道の力になれるかもしれません。興味のある方は、ぜひ訪れてみていただきたいですね。

（鹿島鉄道）
http://http://www.katetsu.co.jp/